<div dir="ltr"><div style="font-family:verdana,sans-serif" class="gmail_default">Glenn<br><br></div><div style="font-family:verdana,sans-serif" class="gmail_default">I've supported community networks for two decades, including by volunteering. It's a great dream and sometimes works. The Berkman report looks at some of the successes, nearly all muni.  The city of Munich and Hamburg are among the best ISPs in Germany.<br><br>However, many community networks have been miserable failures. 
Burlington Vermont and the multi-city UTOPIA went bankrupt after 
investment of tens of millions. That's unfortunately all too common. In 
addition, as those criticizing the Berkman report emphasize, many of 
these networks will never be able to repay the initial public 
investment. Dedicated believers on both sides emphasize the data that 
supports their position.<br><br></div><div style="font-family:verdana,sans-serif" class="gmail_default">ISOC has chosen to define "community networks" as bottom-up organizations  <u>in areas that do not already have coverage.</u> That's where the need is greatest, but those areas are generally the hardest to cover. Low population density raises costs dramatically. Rural backhaul costs are usually ruinous. It's not impossible, but remarkably few bottom up community networks have delivered broadband for more than a few years. <br><br>The most constructive role ISOC could play is to find long term successes, learn from them, and pass on that information. <br><br></div><div style="font-family:verdana,sans-serif" class="gmail_default">(As a reporter, I'm looking for examples to learn from. Please let me know off list. )<br></div><div style="font-family:verdana,sans-serif" class="gmail_default">-----------------</div><div style="font-family:verdana,sans-serif" class="gmail_default"><br></div><div style="font-family:verdana,sans-serif" class="gmail_default">I've reported about why some succeed and others fail. <i>Nearly all the successes are supported by municipal power and/or water utilities. </i>Those without a local team experienced in running networks most often fail. There are dozens of examples. It is <u>hard</u> to reliably run a network for years. <br><br>It's possible to learn how, especially if you have a technical background, which is why I'm hopeful for the Brooklyn Mesh. <br>================<br><br></div><div style="font-family:verdana,sans-serif" class="gmail_default">Supporting bottom up community networks is good work if we can do it effectively. But after twenty years, I can't think of a single country where they approach even 2%. These are old ideas, tried often, and only right in special circumstances. <br><br></div><div style="font-family:verdana,sans-serif" class="gmail_default"><b>The takeaway for ISOC is that we also need policies for the 98+% who will not be reached by our CN programs. <br></b><br>I like the <span style="font-weight:400">A4AI’s </span><a href="http://a4ai.org/1for2-affordability-target/"><span style="font-weight:400">“1 for 2” target</span></a><span style="font-weight:400"> for affordable internet  — 1GB of mobile broadband data available for 2% or less of GNI per capita.<br><br></span></div><div style="font-family:verdana,sans-serif" class="gmail_default"><span style="font-weight:400">ISOC has the funding, reputation, and desire to influence the cost of access for the remaining 98%. <br><br></span></div><div style="font-family:verdana,sans-serif" class="gmail_default"><span style="font-weight:400">Let's figure out how we can be effective.<br> </span></div><div style="font-family:verdana,sans-serif" class="gmail_default"><br></div><br><div class="gmail_extra"><br><div class="gmail_quote"><br></div><br><br clear="all"><br>-- <br><div class="gmail_signature"><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr">Editor, Fast Net News, Wireless One.news, Net Policy News and DSL Prime<br>Author with Jennie Bourne  DSL (Wiley) and Web Video: Making It Great, Getting It Noticed (Peachpit)</div></div></div></div></div></div></div></div>
</div></div>